lundi 8 janvier 2007
Etape 3 : Nador – Er Rachidia
Liaison: 205 km / Speciale 252 km / Liaison 191 km / Total 648 km
Peterhansel en embuscade
Contraints de subir la domination des Volkswagen en ce début de rallye, les Mitsubishi semblent vouloir laisser passer l'orage, en attendant des jours meilleurs. Une stratégie qui a payé par le passé à plusieurs reprises, et que Stéphane Peterhansel applique à la perfection, en se positionnant en embuscade à l'issue de la première étape africaine.
L'histoire se répétera-telle ? C'est en tous cas ce que semble espérer Stéphane Peterhansel, troisième de l'étape du jour, et également troisième du classement général à cinq minutes de Sainz. Dominique Serieys le confirme, en estimant que les Volkswagen sont plus à l'aise sur les pistes en altitude du Maroc, et que le scénario de cette année ressemble fort à celui de l'édition précédente. De plus, les leaders devront ouvrir la piste aujourd'hui, pour une étape marocaine inhabituellement longue, ce qui n'est pas à leur avantage.
L'étape a en tous cas désigné les grands favoris de ce Dakar, avec un doublé imparable des deux Volkswagen de pointe De Villiers et Sainz, suivis par les deux derniers vainqueurs du rallye, Peterhansel et Alphand, décidés à rester au contact en attendant les longues étapes décisives de mi-rallye.
Stéphane Peterhansel avoue que l'étape, bien que courte, était particulièrement difficile, avec de nombreux motards à doubler. Il se félicite cependant d'occuper désormais une position d'attente quasi idéale dans sa stratégie (et on peut faire confiance au Renard du désert à ce niveau !), et de n'être pas contraint d'ouvrir la piste lors des premières étapes.
Alphand a quant à lui démarré sur un rythme prudent, de peur de crever sur les pistes cassantes du début de l'étape, avant d'augmenter la cadence, pour se classer quatrième.
Masuoka a perdu pas mal de temps, sans direction assistée sur les derniers 90 km de spéciale, mais s'est montré particulièrement rapide, comme le souligne Dominique Serieys.
Roma a crevé deux fois, perdu du temps pour réparer, et s'avoue finalement soulagé de ne perdre que six minutes dans l'opération.
Classement de la troisième étape
1. Giniel de Villiers (ZA)/Dirk Von Zitzewitz (D) Volkswagen Touareg 2h 46m 12s
2. Carlos Sainz (E)/Michel Périn (F) Volkswagen Touareg 2h 46m 37s
3. Stéphane Peterhansel (F)/Jean-Paul Cottret (F) Mitsubishi Pajero/Montero Evolution 2h 49m 30s
4. Luc Alphand (F)/Gilles Picard (F) Mitsubishi Pajero/Montero Evolution 2h 49m 54s
5. Mark Miller (USA)/Ralph Pitchford (ZA) Volkswagen Touareg 2h 50m 39s
6. Carlos Sousa (P)/Andreas Schulz (D) Volkswagen Touareg 2h 51m 48s
7. Hiroshi Masuoka (J)/Pascal Maimon (F) Mitsubishi Pajero/Montero Evolution 2h 51m 52s
8. Joan ‘Nani’ Roma (E)/Lucas Cruz (E) Mitsubishi Pajero/Montero Evolution 2h 55m 30s
Classement général après la troisième étape
1. Carlos Sainz (E)/Michel Périn (F) Volkswagen Touareg 5h 09m 19s
2. Giniel de Villiers (ZA)/Dirk Von Zitzewitz (D) Volkswagen Touareg 5h 10m 21s
3. Carlos Sousa (P)/Andreas Schulz (D) Volkswagen Touareg 5h 13m 45s
4. Stéphane Peterhansel (F)/Jean-Paul Cottret (F) Mitsubishi Pajero/Montero Evolution 5h 15m 22s
5. Mark Miller (USA)/Ralph Pitchford (ZA) Volkswagen Touareg 5h 18m 31s
6. Hiroshi Masuoka (J)/Pascal Maimon (F) Mitsubishi Pajero/Montero Evolution 5h 20m 36s
7. Joan ‘Nani’ Roma (E)/Lucas Cruz (E) Mitsubishi Pajero/Montero Evolution 5h 20m 56s
8. Luc Alphand (F)/Gilles Picard (F) Mitsubishi Pajero/Montero Evolution 5h 21m 18s
9. Guerlain Chicherit (F)/Mattieu Baumel (F) BMW X3CC 5h 22m 18s
10. Nasser Saleh Al-Attiyah (QA)/Alain Guehennec (F) BMW X3 CC 5h 31m 58s
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